Fruits d'ici et d'ailleurs

Le melon appartient à la famille des cucurbitacées. Il semble que ce fruit, vraisemblablement originaire d'Inde ou de l'Asie mineure, ait été connu en Égypte dès le Ve siècle avant notre ère. On sait qu'il fut cultivé par des moines italiens au XVe siècle et dans le midi de la France dès la fin du XVIe siècle.

S'il en existe de nombreuses variétés, c'est surtout le melon de type Charentais qui est connu dans notre pays. Sa chair est légèrement orangée et sa peau, lisse, présente des tranches marquées. Le Galia, plus gros et à la peau jaune, a quant à lui une chair blanche et sucrée. Au centre du fruit se trouvent de nombreux pépins, réunis dans une cavité fibreuse.

Des compléments en ligne :

• De la terre à l'étal : un parcours animé et illustré pour comprendre d'où vient le melon que l'on trouve sur nos étals de marché.
• Le melon de Cavaillon : histoire détaillée et bien documentée du célèbre melon de Cavaillon depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui.
• Un melon du XVe siècle : reproduction, sur le site de la Bibliothèque nationale de France, d'un feuillet d'un manuscrit du XVe siècle représentant un melon.
• Définition : le dictionnaire des écoliers donne une courte explication du fruit.