L'Alsace celtique
approche archéologique

Reconstituer, grâce aux documents que nous fournit l'archéologie, l'histoire des Celtes d'Alsace en 24 photos n'est pas une tâche facile, et bien des aspects de cette civilisation ont été laissés dans l'ombre.

Aussi nous sommes-nous attachés à certaines périodes, plus frappantes que d'autres, en particulier dans notre région. C'est d'abord l'apparition, dès la fin du VIIIe s. av. J.-C. (photos 3-5), d'une nouvelles société, fondée sur des relations de suzerain à vassal. Les princes, formant une caste d'equites, dont les les sépultures se caractérisent par la présence d'épées de cavalerie et de harnachements de chevaux, exploitent des péages sur les voies commerciales et importent des objets, d'Étrurie notamment (photo 7). Le peuple vit dans une relative aisance, et les objets courants nous prouvent les progrès de la technique artisanale et la richesse d'un art original (photos 2, 6, 11, 12, 14-17).

Profondément bouleversé au début du Ve s. av. J.-C. par les invasions celtiques vers le sud, par des luttes dont témoignent les incendies des places-fortes et surtout peut-être par l'apparition d'un commerce à grande échelle qui diffuse vers les pays de la Méditerrannée le fer produit en Rhénanie, le monde celtique prend un nouveau visage (photo 19). Un nouvel art celtique se crée (photos 20-22), moins géométrique que d'abord figuratif puis très stylisé. Enfin, la conquête de la Gaule par César et le déclin des Celtes est évoqué avec la photo 23.

Nous remercions vivement les conservateurs des musées de Haguenau, de Strasbourg et de Colmar, le directeur des Antiquités préhistoriques d'Alsace, qui ont mis à notre disposition tous les documents ici présentés.

Bernard Normand, Docteur ès Lettres et Sciences Humaines

En complément, nous vous proposons un dossier pédagogique complet de 40 pages qui s'appuie sur les photographies proposées dans cet album.