L'Égypte ancienne
Saqqarah, Memphis, Guizeh, Le Caire

Sphinx en albâtre de l’Hout-ka-Ptah.
Nouvel Empire (1552–1069), XVIIIe dynastie (1292–1186), règne d’Amenophis II (1430–1405).
Voir la carte de situation.

Le sphinx de Memphis est l’un des plus beaux de l’Égypte antique. Comme la plupart des sphinx égyptiens, il est composé d'une tête de pharaon avec barbe postiche, uraeus et némès et d'un corps de lion, évoquant le roi sous son aspect divin et associant le courage de l’animal et les vertus du soleil. Contrairement aux dieux à corps humain et tête d’animal, le pharaon adopte le corps d’un animal.

Placé seul devant le temple ou formant souvent une allée avec d’autres sphinx, il joue un rôle protecteur, gardien du monde de l’au-delà.