L'Égypte vue de l'espace

Sa construction commença en 1958 et fut achevée en 1971. Il barre le cours du Nil à 7 km en amont de l'ancien barrage d'Assouan (construit entre 1898 et 1912). Il est formé de l'accumulation de 42,7 millions de m3 de matériaux (soit 17 fois le volume de la pyramide de Chéops) sur une longueur de 3600 m. Épais de 980 m à sa base, 40 m dans sa partie supérieure, il s'élève à 111 m.

Sur la photographie, on distingue nettement la retenue située entre l'ancien et le nouveau barrage, d'où émergent plusieurs îles parmi lesquelles l'île d'Agilkia, sur laquelle a été rebati le temple situé originellement sur l'île voisine de Philae et menacé de submersion.

En aval de l'ancien barrage, on observe le chapelet d'îlots granitiques formant la première cataracte.