Roches et minéraux

Brésil.
L'amiante ou asbeste est un minéral fibreux résistant au feu. Ses propriétés d'isolation et son faible prix ont conduit à un usage massif dans l'industrie et le bâtiment : plaquettes de freins, isolation des faux-plafonds, peintures...

L'amiante est hélas un produit très cancérigène : sa dangerosité est liée à sa structure en fibres. De nombreux cas de cancers sont directement liés à l'exposition des travailleurs à l'amiante. Son utilisation est aujourd'hui interdite, et de nombreux chantiers de désamiantage sont en cours. Pour plus de précisions, lire le dossier de l'Institut national de Recherche et de Sécurité.