Les orchidées sauvages

Orchis mascula (Linné, Linné 1753).
L'espèce doit son nom à ses tubercules aux formes suggestives.

On la rencontre fréquemment fin avril - début mai sur le bord des routes, où ses grappes de fleurs violettes, vivement colorées, tranchent sur le vert de l'herbe et également dans les vergers où elle profite des insectes pour être pollinisée. Elle n'a aucune odeur attractive ni nectar.

En dehors des talus, où elle peut former des colonies de plus d'une centaine de pieds, on la rencontre également sur les lisières, les bords de chemins, les prés, voire dans des sous-bois clairs où elle fleurit avant que les arbres et arbustes n'aient développé leurs feuilles. Elle fréquente aussi bien les sols acides que les cols calcaires.

On reconnaît l'espèce à la couleur de ses fleurs qui ont des sépales latéraux écartés et un éperon allongé qui remonte vers le haut en croisant l'ovaire. Les feuilles, assez fines, sont généralement maculées de larges taches noirâtres. Rarement, les fleurs peuvent être roses assez pâles, voire exceptionnellement blanches.