Les orchidées sauvages

Himantoglossum hircinum (Linné, Sprengel 1826).
Cette espèce doit son nom à l'odeur exhalée par ses fleurs, dont le parfum est effectivement prononcé, surtout à un stade de floraison assez avancée.

C'est une espèce facile à reconnaître, même pour un néophyte en botanique. Cette plante robuste et de grande taille, qui atteint 80 à 90 cm de haut, et quelquefois plus, et se repère donc facilement. Mais surtout, ses fleurs, nombreuses, sont dotées d'un incroyable labelle, d'abord enroulé sur lui-même dans le bouton, et qui se déplie en un serpentin vrillé long de 3 à 6 cm. Ce labelle démesuré et les lobes qu'il porte à sa base faciliteraient l'atterrissage des insectes pollinisateurs attirés par le parfum émis par les fleurs.

On ne peut décidément pas la confondre avec une autre espèce de notre flore. Elle fréquente les endroits secs sur sols calcaires, en plein soleil ou à mi-ombre, et apprécie particulièrement les talus bordant les routes. Elle fleurit de fin mai à fin juin, et est assez commune.