Les orchidées sauvages

Orchis purpurea (Hudson 1762).
Cette espèce, qui doit son nom à ses couleurs vives, est un joyau des prairies sèches sur sols calcaires. On peut également la rencontrer en sous-bois, où comme l'Orchis mâle, elle fleurit avant l'apparition des feuilles sur les arbres.

La plante est robuste, atteignant souvent 50 cm, avec une inflorescence aux fleurs nombreuses. Les pétales et les sépales sont regroupés en casque de couleur très sombre.

Le labelle est de couleur blanche et parsemé de nombreuses papilles de couleur pourpre surtout concentrées aux extrémités des lobes. Le labelle est divisé en trois lobes de forme très variable, aux extrémités dentelées, le médian étant lui même divisé en deux lobes plus larges que les latéraux et séparés par une petite dent. L'éperon, assez court et descendant, ne croise pas l'ovaire.