Papillons diurnes du nord-est

Vanessa cardui - la Belle-Dame. Famille des Nymphalidae Nymphalinae.
C'est un papillon migrateur se reproduisant en été. Largeur de 27 à 34 mm. Dessus fauve marqué de noir. Apex de l'aile antérireure noir à taches blanches.

Dessous de l'aile antérieure fauve rosé avec les mêmes dessins que sur le dessus. Revers de l'aile postérieure chamarré de beige et de blanc, avec des nervures blanches et une série d'ocelles postdiscaux pupillés de bleu. Sexes semblables.

Vol en général d'avril à octobre en 2 ou 3 générations. Œufs pondus séparément sous les feuilles de chardons (d'où le nom cardui). Mais une trentaine de plantes sont considérées comme plante hôte.

La chenille vit de mai à septembre et passe l'hiver à l'état de chrysalide. Chaque année une vague de migration importante traverse la France d'avril à juin, venant d'Afrique du Nord et du Bassin méditerranéen. Le retour des nouvelles générations se fait à l'automne. La Belle-Dame migre également la nuit.

Répandu dans toute la France, en abondance variable selon les années.

Habitat : milieux ouverts jusqu'à 2 500 m.