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Lith. Engelmann, v. 1840. Reproduction G. Bischoff - Voir géolocalisation
La première voie ferrée d'Alsace a été construite à l'initiative de l'industriel Nicolas Koechlin entre Mulhouse et Thann. Elle a été inaugurée en 1839. Les premières locomotives ont été achetées en Angleterre, mais elles ont été remplacées par des modèles construits par Koechlin à Mulhouse (future SACM). Le développement du chemin de fer répond à l'attente des industriels: capacité de charge, vitesse, régularité. Les coûts des approvisionnements (coton, charbon, ...) s'effondrent, les expéditions lointaines à bon compte sont possibles.