En guise d'introduction

Vers la fin du XIXe siècle se produit un renversement soudain qui se concrétise dans une architecture construite comme un objet. L'Art Nouveau s'approprie les technologies modernes, refuse le langage stylistique de l'éclectisme et prend la nature comme source d'inspiration. Ce goût nouveau s'étend rapidement et atteint d'autres domaines : les arts graphiques, les objets domestiques, la mode vestimentaire.

L'Art Nouveau, est un mouvement révolutionnaire qui va bousculer le classicisme correct, répétitif, lassant de l'architecture du milieu du siècle. La séduction de ce style enflammera toute l'Europe : Vienne, Bruxelles, Londres, Berlin, Paris, Nancy, Barcelone et… Strasbourg.

Un échantillonnage des constructions Art Nouveau, à Strasbourg nous prouve l'intérêt qu'avaient les architectes et les propriétaires pour ce mouvement aussi appelé Jugendstil, Style 1900, ou encore Modern style. Un regard sur ce mouvement, éclaire une étape importante dans l'étude de Strasbourg et de son image.

Les programmes architecturaux, et plus précisément les espaces intérieurs, dans les immeubles Art Nouveau restent pour la plupart fidèles aux traditions. Il existe néanmoins quelques exemples d'innovation spatiale et c'est sur les surfaces extérieures de quelque-unes de ces architectures que nous nous concentrerons. Ces surfaces extérieures sont les façades,qui dans la ville sont en relation directe avec la rue et les passants.

Quelques exemples

Cinq exemples brièvement décrits serviront de modèle type d'Art Nouveau à Strasbourg.

Spécificités strasbourgeoises

L'Art nouveau (ou Modern Style, Art 1900 en Belgique et en France, Jugendstil en Allemagne et en Autriche) a diffusé un style qui prit beaucoup d'ampleur à la fin des années 1890 pour s'éteindre doucement dans les années 1910 pour les exemples les plus tardifs. Il charmait par ses lignes et, très vite, par ses courbes qui envahirent les arts décoratifs et l'architecture. Baroque dans son esprit et moderne par son approche technique, l'Art nouveau utilisait le fer et le verre, techniques qui allaient gagner estime et respectabilité quelques années plus tard, au début du XXe siècle.

On peut constater une présence simultanée de lignes courbes et de lignes droites dans les exemples Art nouveau à Strasbourg. Souvent on décrivait la ligne droite comme abstraite, terme qui allait se répandre tout au long du siècle. Les lignes baroques ou courbes étaient largement considérées comme issues de l'influence française et romantique. L'approche plus classique, plus droite, était souvent identifiée à la production de centres plutôt germaniques tels que Vienne, Berlin ou Munich.

La particularité de Strasbourg tient au fait que les courbes et les droites s'entremêlent ; dans cette ville carrefour géographique, politique et culturel, les architectes offrent en effet une palette de formations stylistiques différentes. Certains ont été formés à Paris, d'autres à Karlsruhe ou Berlin. Presque tous ceux formés à Paris étaient d'origine française, comme étaient Allemands ceux formés à Karlsruhe. Une variété existe bien, de ce fait, dans les façades Art Nouveau à Strasbourg.

À l'extrême fin du XIXe siècle et au tout début du XXe, l'Art Nouveau fait donc irruption à Strasbourg et dote la ville d'une cinquantaine d'immeubles de qualité.

C'est aussi aux Strasbourgeois Julius Berninger et Henri-Auguste Krafft que l'on doit le numéro 10 de la Rue Schiller construit en 1904 en brique et en pierre avec portail en fer forgé épanoui à la manière de Guimard.

Les Allemands Heinrich Backes et Franz Lütke dès le début du XXe siècle se lancent dans l'Art Nouveau et construisent:

• Le n°11 rue du Général Frère (1901);
• Le n°22 rue du Général de Castelnau (1902) ou se trouvait leur agence, est souple et léger. Cet immeuble possède un oriel d'angle et deux façades latérales dotées de vastes baies réunies par de hautes voussures.
• En 1902 encore, le n°4 rue Erckmann-Chatrian, avec son couronnement–lanterne à baies ovales ;
• De ces deux architectes, d'autres immeubles caractéristiques de cette période se trouvent, rue Sellenick, aux n°1, 3 et 6, rue Oberlin aux n°23 et 38 et Avenue des Vosges au n° 46.

L'Alsacien Aloys Walter construit au n°55 route du Polygone en 1902 un immeuble en pierre de taille dont l'oriel médian en brique est animé de céramique et couronné par un arc –en -ciel floral. Au n°98a route du Polygone on s'arrêtera devant la façade qui présente une disposition originale avec ses deux pylônes latéraux.

• le n°8 rue Charles Appell (1901)
• le n°7 rue du Haut Barr (1902)
• le n°14 rue du Maréchal Foch (1903)
• le n°2 rue Édouard Teutsch (1903)
• le n°20 Boulevard de Lyon (1903)
• le n°18 rue Sleidan (1904)
• le n°34 rue Oberlin (1904)
• les n°8 et 14 rue Charles Grad (1904)
• le n°16 rue Silbermann (1905)

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