Typologie des châteaux alsaciens

Le cimetière fortifié de Châtenois est le plus grand et l'un des mieux conservés de la centaine de cimetières fortifiés d’Alsace. De plus, il est le seul qui ait été seigneurial. Il a sans douté été construit à la fin du XIIIe siècle sur ordre du seigneur du lieu, l’évêque de Strasbourg, qui y fait aménager en plus une résidence fortifiée. À l'origine, l’ensemble comprenait donc un château, une église et un cimetière à l’intérieur d’un rempart double. Cet ensemble fut engagé à divers seigneurs et racheté à la fin du XVe siècle par le grand chapitre de la Cathédrale de Strasbourg, qui le conserve jusqu’à la Révolution. Le logis disparaît avant le XVIIe siècle et le cimetière a été déplacé à la fin du XIXe. De l’ensemble ne restent donc que les deux murs d'enceinte séparés par un fossé, la porte dite tour des Sorcières (XVe) et le clocher roman (XIIe) de l'église Saint Georges, clocher garni d’échauguettes qui servait vraisemblablement de tour de guet, voire de donjon de la résidence épiscopale. L’église elle-même a été reconstruite au XVIIIe siècle, avec réemploi de nombreux vestiges de l’époque médiévale. L’enceinte rectangulaire mais à angles arrondis comprenait de nombreuses tours, aujourd’hui disparues.