Une classe résignée
à de très dures conditions de vie

On explique le contexte de juin 1847, la crise des subsistances et la crise industrielle qui aurait pu mettre au chômage quinze à vingt mille ouvriers. Les patrons trouvent une solution : la journée de travail est raccourcie, avec la garantie que ceux qui gagnent moins de 1,5 franc par jour gardent leur salaire. Ceci provoque le mécontentement des ouvriers, qui se traduit par une floraison de lettres anonymes, d’affiches ou de placards, dans lesquels on dénonce l’avidité des boulangers. Ils sont en effet accusés de s’approvisionner à l’étranger en farines à bas prix et de vendre leur pain, de moins bonne qualité désormais, comme s’ils avaient payé le blé au prix fort.

C'est ce contexte qui explique la violence des pillages et les importants dégâts commis au cours de cette révolte.