La montagne vosgienne

Obersteinbach, dans les Vosges du nord, à proximité de la frontière allemande.

C’est un village rue qui s’étend d’est en ouest, la photographie est prise perpendiculairement vers le nord. Le village est installé dans la vallée du Steinbach qui s’écoule vers l’est et la plaine d’Alsace. Les clairières et les larges fonds de vallée sont rares dans les Vosges du nord. Les grandes surfaces planes ou faiblement inclinées de grès dominent (arrière plan). Ces tables gréseuses sont très généralement occupées par un couvert forestier continu. Les médiocres sols acides et le manque d’eau qui s’infiltre rendent toute activité agricole difficile.

À l’écart des voies de communication, éloignée des centres urbains importants, la commune parvient pourtant à maintenir une certaine dynamique. Si l’agriculture y est anecdotique, le déclin démographique est quasiment enrayé depuis 1975 et le recensement de 2006 signale même une reprise sensible avec un cinquième de résidents qui y sont établis depuis moins de cinq ans. Le tourisme est une ressource, en particulier avec la clientèle allemande toute proche, mais il ne connaît de résultats que parce que les acteurs locaux ont su valoriser le cadre de vie dans une perspective de développement local.