L’impact de l’industrialisation
(fin XVIIIe - début XXe siècle)

L’avance de l’Alsace en matière de réalisations sociales jusqu’à la fin du XIXe siècle a frappé les observateurs contemporains.

À la politique traditionnelle d’assistance aux indigents, les industriels ajoutent assez tôt dans le siècle une aide sociale distribuée aux ouvriers par le canal des entreprises. Parmi les avantages dont bénéficient les ouvriers alsaciens figure en bonne place la construction de logements.

Les patrons alsaciens optent presque systématiquement pour la maison monofamiliale locative qui, dans leur esprit, doit favoriser la stabilité familiale et encourager l’épargne. L’octroi d’un jardinet doit, lui, éloigner du cabaret. C’est le cas de cette maison d’Erstein comportant deux logements et qui appartient à la cité construite par les patrons de la filature des Laines Peignées pour leurs ouvriers. Ceux-ci financent également une crèche pour les bébés des ouvrières et une pension pour les jeunes ouvrières rurales qui habitent loin.