Strasbourg,
symbole de la germanisation (1871–1918)

L'une des préoccupations du gouvernement allemand est de créer à Strasbourg une université importante qui renouerait avec les institutions prestigieuses de la ville depuis la Renaissance, tout en valorisant l’image du Reich. Le parlement allemand, le Reichstag, retient le projet d’un jeune architecte, originaire de Karslruhe, Otto Warth : une bâtisse à plan en T, horizontal et inspiré de la Renaissance italienne.

La majestueuse façade du palais se déploie sur près de 125 mètres. Sur un soubassement en bossage s’élève un premier niveau à refends percé de fenêtres en plein cintre. Le deuxième étage, aux larges baies, est scandé de colonnes d’ordre ionique. Le ressaut central, formant un pavillon, est cantonné quant à lui de pilastres d’ordre corinthien. L’ensemble est coiffé de toits à l’italienne. L’attique des pavillons d’angle est orné de trente-six statues qui évoquent la renommée d’éminents représentants du monde scientifique et lettré de la Renaissance au XIXe siècle, pour la plupart issus de la mouvance germanique.