Jardins potagers et maraîchers

L’enseignement théorique et pratique du jardinage est introduit dans les programmes élémentaires des écoles de Strasbourg en 1909, soit une année à peine après la création des premiers jardins ouvriers. Les premiers jardins scolaires sont aménagés à la Robertsau et à Cronenbourg.

Au départ réservé aux enfants en difficulté, cet enseignement est ensuite étendu à quelques écoles élémentaires et aux écoles accueillant des enfants malvoyants et malentendants. À l’image des jardins ouvriers, les jardins scolaires connaissent à Strasbourg un véritable essor durant l’entre-deux-guerres.

À la veille de la seconde guerre mondiale, on dénombre neuf jardins scolaires à Strasbourg, dont beaucoup sont rattachés aux écoles dites auxiliaires pour les enfants en difficulté. Durant l’hiver, les enfants apprenaient la théorie du jardinage et mettaient en pratique leurs connaissances une fois le printemps arrivé. Les légumes ou les fruits cultivés par les enfants dans ces potagers étaient ensuite emportés dans les familles ou distribués dans les classes.

Quel était l’objectif de ces jardins ? la réponse nous est donnée dans un rapport du directeur de l’école de la Musau en 1924 : en développant chez l’enfant le goût du jardinage, nous préparons le futur ouvrier d’utiliser ses loisirs de la manière la plus hygiénique et la plus économique. C’est là son rôle moralisateur (Archives de Strasbourg, 2 MW 279, cité par L. Perry, Les jardins scolaires : une école pour les jardiniers en herbe, Parchemins et jardins, les jardins strasbourgeois du Moyen Âge à nos jours, Archives de Strasbourg, La Nuée Bleue, 2004).