Strasbourg, capitale des savoirs

Le bâtiment de l’Observatoire est inauguré le 22 septembre 1881. Il a été réalisé par Hermann Eggert selon les plans d'August Winnecke, directeur de l'Observatoire jusqu'en 1886 et de la prestigieuse association d’astronomes allemands. À l’écart de la ville, isolé au cœur du jardin botanique, le programme architectural d'origine prend en compte l’évolution de l’activité scientifique propre à l’astronomie à la fin du XIXe siècle. De plan centré en croix grecque, le bâtiment est de style néo-Renaissance, surmonté d’un fronton triangulaire sur chacune de ses élévations. L’architecture est particulièrement innovante. Le bâtiment repose sur un socle de béton, prenant ainsi en compte le terrain, une vaste plaine alluvionnaire. Le mécanisme de grande coupole, de 9,2 mètres de diamètre, destinée à abriter des instruments de grande dimension, est complexe. Bâtiment exceptionnel autant par son architecture que par sa fonction scientifique, la coupole de l’Observatoire domine le complexe universitaire et clôt symboliquement l'axe des pouvoirs ou axe impérial, matérialisé à l'autre extrémité par le palais impérial.