Le travail des enfants

Ce document est un exemple de statistiques donnant un ordre de grandeur quant à l’importance du nombre des enfants occupés dans les manufactures, usines et ateliers. C’est un document non daté mais qui, d’après sa cote, est contemporain de la loi protégeant les enfants, avec l’en-tête et les armes de la ville de Mulhouse.

Suite à une enquête diligentée par la municipalité, des entreprises indiquent le nombre d’ouvriers qu’ils emploient, leur nombre total et selon trois catégories, dont celle qui nous intéresse, celle des enfants, de moins de 16 ans probablement, en troisième lieu. La proportion des enfants est variable mais elle atteint parfois plus du quart des effectifs. Elle est surtout importante dans l’industrie textile (toiles peintes, filatures...).