Principales étapes d’une augmentation des effectifs scolaires

Les origines

La ville de Mulhouse connaît une précoce prise en charge des affaires scolaires, à la suite du constat dressé par le professeur Achille Penot, pour la Société industrielle de Mulhouse, en 1828. Le maire André Koechlin organisa un enseignement primaire municipal, bien avant les réformes de Guizot. La première école communale de Mulhouse ouvre ses portes le 17 octobre 1831.

Comment les politiques municipales ont pu accompagner la croissance démographique d’une ville industrielle en adaptant l’offre à l’essor des effectifs, à desservir l’ensemble des nouveaux quartiers de la ville, enfin à étendre l’éducation, de la maternelle aux écoles primaires supérieures ou encore à généraliser le droit à l’éducation aux filles ?

La décision précédente prévoyait le don d’un terrain par l’industriel Jean Dollfus, de 2500 m2, visant à permettre la construction d’une troisième église catholique au quartier de la Chaussée de Dornach.

Ce document est d'importance car il témoigne :

• d’une atmosphère propice à la réalisation d’un grand service d’éducation gratuit et obligatoire, pas encore à charge de l’État, mais aux mains des communes ;
• d’une histoire des architectures scolaires cohérentes, avec l’importance accordée à l’École centrale, l’accompagnement des extensions urbaines par des constructions d’écoles de quartier ;
• de préoccupations scolaires, avec la question des densités scolaires, de la présence suffisante d’une cour…

Adopté, le projet est financé, pour le terrain et la construction, sur l’emprunt de 1 200 000 francs que la ville a contracté.

Les constructions scolaires à Mulhouse

OBERLE Raymond. Le patrimoine scolaire de Mulhouse. Andolsheim : L'Ill graphique, 2002 (Collections Mulhousiennes).

OBERLE Raymond. Le patrimoine scolaire de Mulhouse. Andolsheim : L'Ill graphique, 2002 (Collections Mulhousiennes).

Ces chiffres ne tiennent compte que des salles d’asiles privées, issues de l’action de Dames patronnesses et secondées par la ville. D’autres écoles sont ouvertes, en particulier par les sœurs de Ribeauvillé (2 écoles), par des particuliers (la salle d’asile d’Henriette Weill), par des entrepreneurs au sein des usines…

OBERLE Raymond. Le patrimoine scolaire de Mulhouse. Andolsheim : L'Ill graphique, 2002 (Collections Mulhousiennes), p. 14.

Malgré cette politique de constructions, les écoles de Mulhouse continuent de souffrir d’une surpopulation scolaire, avec près de 50 élèves par classe, imposant d’avoir recours à des édifices privés, rue Thénard et rue du Bourg, d’organiser l’accueil des élèves d’une manière alternée…

Les filles ont conquis très précocement le droit à l’éducation dans la Cité du Bollwerk. Une école primaire leur est réservée, dès 1831. L’égalité est inscrite dans la loi, en 1867 (Victor Duruy). 1 413 filles vont à l’école en 1867 et une École spéciale leur est destinée, permettant aux filles de prolonger leur scolarité après la limite légale des 13 ans. L’École spéciale devient la Höhere Töchterschule, avec un cursus scolaire long de sept années, une sorte d’École normale.

Un élan donné aux constructions

Des nouvelles considérations plaident pour de nouvelles écoles, menées après 1867 par le Comité d’utilité publique de la Société industrielle de Mulhouse :

• Le premier objectif est de lutter contre la surpopulation scolaire dans les classes.
• La second est de mettre à disposition des salles de classe adaptées : respect d’une surface minimale par élève (entre 1 et 1,5 m2), d’un volume d’air (3 à 3,5 m3, ce qui conditionne les hauteurs sous plafond), d’une taille de classe (autour de 6 à 6,5 m de largueur, pour une longueur n’excédant pas les 10 m)…
• Adjonction de considérations portant sur l’hygiène, l’accueil des élèves : éclairage par le jour des salles de classes (1/6e de la surface du sol doit être retrouvé au niveau des vitres), intégration des lieux de commodité au sein des constructions (École centrale, 1912), lavabos, douches… et bains scolaires (dès 1898, à l'École Centrale). Le niveau de confort est sensiblement augmenté par l’adoption du chauffage central (Furstenberger, 1898) ou encore la diffusion des lampes électriques (École de la Tour du Diable, 1908). Ces évolutions font d’ailleurs remarquer la ville, qui expose des maquettes et les plans de Wolf, lors de l’exposition de Nuremberg.
• Ajout dans les écoles de salles spécialisées, en particulier les salles de gymnastique (la première à l’École centrale en 1906).
• Confection d’un mobilier adapté aux élèves.
• Mise à disposition à l’année d’un personnel de surveillance et d’entretien, avec les concierges.

De 1870 à 1918, l’enseignement secondaire est resté limité à Mulhouse (document 6).

Les familles industrielles sont réticentes à un enseignement secondaire, préférant placer leur enfant en particulier en Suisse, le destiner à des filières plus industrielles ou encore pour les familles catholiques, confier leur enfant au collège de Zillisheim. Pourtant, un nouvel édifice est construit, servant d’école intermédiaire, de 1879 à 1882 (rue Jacques Preiss). En 1896, le Gymnase ne compte que 254 élèves, les classes préparatoires qui y mènent seulement 104. On atteindra à peine les 500 élèves à la veille de la première guerre mondiale.

Pendant cette période, diverses entreprises financent et organisent un enseignement au sein des usines (document 5).

Écoles de la seconde chance, ces écoles du soir proposent un enseignement complet, classique, non professionnel. Il est implanté dans un certain nombre d’écoles de la ville.

3 écoles au temps de la vague des constructions scolaires (1860 et 1870)

L’enseignement primaire municipal était réalisé principalement à Mulhouse au sein de l’École centrale, une vaste construction édifiée avant les lois Guizot.

L’architecture choisie alors en 1837 pour l’École centrale manifeste le souci des autorités de Mulhouse, en particulier du maire André Koechlin, de revendiquer un modèle mulhousien : utilisation d’une vaste parcelle, plans confiés à l’architecte Sauvestre, édifice en forme de U, gigantisme de l’édifice, de vastes salles de classes, avec des hauts plafonds à 3,2 m. Le bâtiment est agrandi en 1857 (surélévation), sans arriver à réduire les fortes densités scolaires. L’école compte, vers 1887, près de 60 classes.

À partir de 1866, avec l’ouverture de la première école de quartier, l’école Oberkampf, seuls les élèves des classes supérieures continuent à fréquenter l’École centrale, véritable vitrine scolaire de Mulhouse. Cette suprématie de l’école est abandonnée en 1905, toutes les écoles de quartier recevant dès lors les élèves de toutes les classes.

L’École centrale continua à bénéficier d’aménagements durant le Reichsland : ouverture de salles spécialisées (gymnastique, 1891), équipement de douches (1906) et de WC à chaque étape (1912).

Une école de quartier : l’école Koechlin

L’école Koechlin est l’une des trois écoles de quartiers construites au cours des années 1860 (avec Oberkampf et l’école de la rue Saint Michel). Le plan permet de saisir l’implantation de l’école, au sein du quartier de la cité ouvrière, à la lisière de l’extension urbaine de la banlieue.

L’école occupe une parcelle limitée (39,25 x 65,6 m), avec deux bâtiments (une école des garçons et une école des filles). Une vaste cour, avec clôture, sépare les garçons des filles.

Les bâtiments, semblables, offrent deux classes par niveau. Un bâtiment spécifique, pour le concierge, est édifié au sein de la cour et les WC sont implantés au fond de la cour.

L’école Koechlin subit l’augmentation de la population du quartier, passant de douze à dix-huit classes (en 1880), puis vingt-trois (1894) et vingt-quatre (1908)… De nombreux équipements rencontrés ailleurs y font défaut : absence de classe spécialisée, de douches, de salle de gymnastique… Dès 1890, les classes sont mixtes. L’école reçoit l’ensemble des niveaux des classes primaires dès 1904.

Une salle d’asile, rue Saint Michel

Le quartier de la Fonderie reçoit, à la fin des années 1850, deux écoles, une salle d’asile et une école primaire, sur un même site. Le projet est en grande partie financé par l’évergétisme industriel, via une souscription privée.

La salle d’asile est sur deux niveaux. Elle possède de vastes salles (14 m x 7,5).

Agrandi en 1875, l’établissement scolarise en 1896-1897 plus de 400 élèves.

La Mittelschule ou lycée d’enseignement professionnel

La Mittelschule est improprement appelée école moyenne. Elle est en fait un établissement d’enseignement professionnel, des métiers du commerce, qui s’inscrivait entre les classes de l’école primaire et l’enseignement secondaire.

La construction qui y est réalisée est la première manifestation architecturale du changement politique. Le bâtiment est vaste, avec plus de 50 mètres de façade ou de côté, à la jonction de nouveaux choix, tout en recherchant à adapter au mieux l’édifice aux besoins mais aussi aux héritages. L’architecte J.-B. Schacre respecte le plan en U (comme l’École centrale), propose de vastes salles prévues pour accueillir près de 50 élèves. Des salles spécialisées ont fait leur apparition : salles de physique et de chimie, salle de conférence, bibliothèque, salle de chant, salle de dessin, quatorze salles de classe, un logement pour le directeur. En 1878 est ajoutée une salle de gymnastique.

Cette école disparaîtra de l’architecture scolaire lors du retour à la France.

Jean-Baptiste Schacre, un architecte scolaire au service de la Cité

Un grand nombre d’écoles a été réalisé par l’architecte Jean-Baptiste Schacre (1808-1876). Ce dessinateur des Ponts et Chaussées est recruté par Nicolas Koechlin comme architecte, en charge de la réalisation des gares de la ligne de chemins de fer de Strasbourg à Bâle (1838). Il s’installa comme architecte à Mulhouse en 1841, avant d’obtenir par concours le titre d’architecte-voyer de la ville de Mulhouse (1843). Le projet qui le fit remarquer proposait d’édifier une salle d’asile (novembre 1843).

Comme fonctionnaire municipal, il était en charge des travaux de constructions et de réfections de la ville, mais également de la voirie (pavage, curage des canaux ou encore couverture de la rue de la Sinne (1856-1866)).

Outre les multiples édifices religieux mulhousiens (synagogue, Saint-Étienne catholique, Saint-Étienne protestante) et divers bâtiments de service (bains et lavoirs publics), de diverses banques (Caisse d’épargne de la rue Sainte-Claire), ou encore le cimetière, la ville lui confia la réalisation de toutes les salles d’asile (rue Franklin, rue du faubourg de Bâle, rue Saint Michel), des diverses écoles primaires des quartiers (Oberkampf, Saint Michel, Kœchlin), de divers agrandissements d’écoles, de l’école professionnelle… Il mit en œuvre divers styles, du néoclassicisme au néo-gothique. Il devint membre tardivement de la Société industrielle, en 1863.

Comme membre du Conseil départemental des bâtiments civils, il connut une carrière départementale, réalisant en particulier des églises, des mairies, mais aussi les écoles des communes de Flachslanden, Frœningue, Luemschwiller, Riedisheim, Rixheim.

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