L’“album d’Auschwitz” est considéré comme étant la seule évidence visuelle du processus d’extermination mis en place dans le camp d’Auschwitz-Birkenau (Pologne).
Cet album est unique : il n’y a pas d’équivalent de la sorte dans le monde. Il illustre, à l’aide d’environ deux cents photos, le processus d’arrivée, “la sélection”, la confiscation des biens et la préparation en vue de l’extermination d’un convoi juif à Auschwitz-Birkenau.
Ce convoi venait de la Ruthénie dans les Carpates — une région annexée par la Tchécoslovaquie en 1939, aujourd’hui située en Ukraine occidentale — et parvenait à la rampe du camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau en mai 1944. Ces photos d’exception fournissent une documentation douloureuse relative au processus d’extermination — mise à part le meurtre lui-même.
Le fait saisissant est que cet album, illustrant l’expédition d’un convoi de déportés juifs au printemps 1944, soit tombé un peu plus tard dans les mains d’une survivante de ce même convoi, Lili Jacob. Lorsqu’elle retrouva l’album, elle reconnut soudainement les personnes de sa communauté : parmi elles, le rabbin et certains membres de sa famille. Cette dernière fit don plus tard de l’album à Yad Vashem, l’organisme officiel israélien de commémoration et de recherche sur l’Holocauste.

L'histoire

L’histoire commence, le 24 mai 1944, avec un convoi faisant route depuis une usine de briques dans le ghetto de Berehovo, dans les montagnes des Carpates. Parmi les 3 500 Juifs enserrés au sein des wagons, se trouvait également un groupe de Juifs de la petite ville de Bilke. Après deux jours de route, le train arriva à destination :