Le processus de déshumanisation

Détruire une importante quantité de personnes au sein d’une population ne peut se réaliser sans tenir compte des réactions du reste de la population. S’ils ne sont pas trop nombreux, les opposants éventuels peuvent être eux-mêmes, et le sont, détruits. Ce fut le cas en Allemagne et dans les territoires occupés ou contrôlés. Mais pour éviter une émotion trop vive et généralisée, il faut transformer la majorité de la population en témoins indifférents, en complices ou en acteurs du massacre – nous avons vu récemment qu’au Rwanda les Hutu n’avaient qu’une alternative : être victimes ou bourreaux; les Hutu modérés furent massacrés comme les Tutsi. Etat totalitaire, le Reich n’envisagea pas pouvoir obtenir que chaque Allemand massacre son voisin juif, et ce d’autant que le degré d’intégration et d’assimilation était fort. Mais la raison principale en était que cela aurait été un désordre. La propagande et la doctrine avaient depuis la création du nazisme visé à transformer le plus grand nombre en complices, et tous les enfants et adolescents passés par la Hitlerjugend n’eurent quasiment pas le choix. Pour obtenir que la grande majorité du reste de la population soit composée de témoins, sinon indifférents, au moins silencieux, c’est le processus de déshumanisation qui fut choisi, afin d’entreprendre de façon efficace la destruction le moment venu.
Ce processus peut être décomposé en sept étapes, sans pour autant que celles-ci soient distinctes les une des autres dans le temps.
La première étape est celle de la définition. Définir quel est cet autre si irréductiblement autre qu’il faut le détruire est un préalable déterminant. Le phénomène du bouc